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Como la abeja al panal

Recientemente le hemos dado la bienvenida a un nuevo miembro del equipo de Nuevas Esperanzas.  Erika Pérez tiene 25 años y es de León.  Se nos ha unido para trabajar en nuestros proyectos de agricultura y medio ambiente, pero se ganó el puesto gracias a su interés y experiencia en apicultura.  Mientras estudiaba Agroecología Tropical en la universidad en León, Erika hizo un modulo sobre apicultura que realmente captó su interés.  Luego conoció a una persona que trabajaba con abejas y poco después se unió a la cooperativa local.

Erika ha tenido su propio apiario desde hace cuatro años.  Le fascina la forma en que las abejas trabajan juntas, la paciencia que se necesita para trabajar con ellas y cómo son tan susceptibles a los cambios a su alrededor.  Erika nunca le ha tenido miedo a las abejas y cuando supo que Nuevas Esperanzas tenía la intención de introducir la apicultura en las comunidades remotas de las laderas de los volcanes se entusiasmó mucho.  Erika disfruta de los deportes y se mantiene en forma jugando fútbol, lo cual ha sido útil puesto que sus primeras semanas con Nuevas Esperanzas han involucrado largas caminatas por los cerros buscando los mejores sitios para el apiario.  Ella disfrutado mucho conociendo el área y las comunidades con las cuales estamos trabajando.

Muchas personas de las cuatro comunidades involucradas en el proyecto de apicultura le tienen miedo a las abejas, eso sin mencionar a los colegas de Erika del equipo de Nuevas Esperanzas!  Las abejas africanizadas, que han colonizado América Central durante los últimos 30 años, son más agresivas que las abejas europeas, y las muertes de varios caballos en las comunidades de los cerros han sido atribuidas a picaduras de abeja.  La ansiedad sobre la apicultura es comprensible, pero Erika está segura de que ella podrá ayudar a la gente a conquistar este miedo explicándoles acerca de la forma de vida y trabajo de las abejas.  Su consejo es que se debe recordar que si no las molestamos, ellas no nos molestarán.

Aunque Erika se ha unido a Nuevas Esperanzas para implementar el proyecto de apicultura, en su primera semana de trabajo fue llamada para ayudar en el proyecto La Palmerita.  Mientras se hacía el trabajo de topografía, nuestro equipo descubrió un panal natural que se interponía en la línea de medición.  Sin miedo al peligro, Erika con mucho gusto acudió al rescate.  Vestida con su traje protector, calmó a las abejas con humo y pudo mover el panal fuera del paso del topógrafo.  Los topógrafos estaban muy agradecidos y Erika ha recibido con muy buen humor las bromas sobre su disfraz de “cazafantasmas”!

Y qué pasa con los apicultores en las comunidades?  En reuniones con las cuatro comunidades se ha identificado a alrededor de 20 personas que están muy interesadas en aprender cómo manejar un apiario.  Este proyecto les enseñará a trabajar con las abejas de una forma amigable con el medio ambiente y a producir miel.  Tristemente, la forma local más común de producir miel es la de buscar panales naturales en los árboles e incendiarlos para deshacerse de las abejas, destruyendo los árboles y a menudo matando a las abejas en el proceso.  Aunque las abejas africanizadas pueden ser más difíciles de manejar colmenas, estas producen más miel que las abejas europeas a las que han reemplazado, y esto hace que la apicultura sea una opción seria para aquellos que buscan una manera alternativa de ganarse la vida.  El proyecto apenas está empezando, y la producción comercial de miel todavía puede estar muy lejos.  Las metas de corto plazo son las de generar interés en las comunidades de los ceros, conquistar el factor del miedo, entrenar a futuros apicultores y experimentar con los mejores sitios para colocar los apiarios.  Nuevas Esperanzas establecerá dos apiarios separados, uno para El Ojochal y El Ñajo y otro para Agua Fría y El Caracol.  Las colmenas se moverán a sus lugares a inicios de Agosto y si todo va de acuerdo con lo planificado, Erika espera que la primera cosecha de miel sea para Navidad.

Estamos muy agradecidos con New Hope Llantwit Major por su apoyo con el financiamiento del proyecto de apicultura.

09/07/10