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El Telica hizo erupción! Muchas familias han vivido en las faldas del Volcán Telica durante veinte años o más y están acostumbrados a una cierta cantidad de actividad volcánica. Sin embargo, esta semana las cosas han sido distintas. INETER, el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales, ha informado que desde abril se ha observado un incremento en la actividad del cráter del Volcán Telica. Un equipo de geólogos de la Universidad de Pennsylvania ha estado monitoreando la actividad desde el 9 de mayo y registraron 59 explosiones en una semana. La temperatura del cráter ha subido y ayer ocurrieron varias explosiones fuertes. El cráter arrojó columnas de ceniza de hasta 2.6 Km de altura después de cada explosión, las cuales se quedaron en el aire antes de caer en las áreas aledañas. Algunas de las explosiones fueron fácilmente visibles desde el techo de nuestra oficina a 19 Km de distancia en León. Un cambio en la dirección usual del viento ha hecho que las cenizas caigan en las comunidades de Agua Fría, El Ojochal y El Ñajo. En vista de que las explosiones han continuado a diario, las autoridades locales y los servicios de emergencia se han reunido para planificar una respuesta. El equipo de Nuevas Esperanzas ha estado muy involucrado. No mucha gente trabaja con estas comunidades remotas, de modo que nuestro conocimiento local ha sido invaluable. Contamos con datos de censos de las familias que están en mayor riesgo y conocemos los caminos mejor que nadie – después de todo, tenemos que conocerlos pues nosotros les ayudamos a las comunidades a construirlos! El día de ayer, el Alcalde de Telica pidió nuestro apoyo con transporte, así que dos miembros de nuestro equipo fueron a Agua Fría a ofrecer ayuda técnica y práctica, manejando a través de una nube de fina ceniza de color rosado. El ejército y la policía empezó a evacuar a mujeres y niños a pesar de que muchos no querían irse. Ha empezado la estación lluviosa y muchas familias acaban de plantar sus cultivos y no quieren perderlos, y no quieren abandonar sus casas por el riesgo de robos y saqueos. Nuestro equipo bajó a mujeres y niños, así como a uno de nuestros albañiles que había estado trabajando en un proyecto para mejorar el manantial en Agua Fría. Las obras del manantial tendrán que esperar hasta que la actividad del volcán se haya calmado. El día de hoy, algunos miembros de nuestro equipo fueron a El Ojochal del Listón para reunirse con la comunidad y explicar la situación en la medida de lo posible. Como ellos habían escuchado poco ruido del volcán y el cráter no puede ser visto desde la mayoría de las casas, sólo unas pocas personas estaban preocupadas o dispuestas a ser evacuadas. Aunque muchos de ellos tienen parientes donde podrían alojarse, no están dispuestos a irse. La mayoría de los hombres planeaba quedarse en El Ojochal, pero el problema de no tener quién les prepare la comida es un problema serio! Sin embargo, se evacuó a algunas mujeres y niños, quienes por el momento se quedarán en San Jacinto. Las autoridades locales están planificando proveer alimentos para los que fueron evacuados, de modo que se preparó listas con los nombres de las personas a quienes bajamos del cerro y se las entregamos. Mientras otros estaban en El Ojochal, dos miembros de nuestro equipo estaban en el centro de operaciones en Telica. El presidente del COMUPRED (Comité Municipal para la Prevención, Mitigación y Atención a Desastres), el cual incluye al ejército, los servicios de emergencia y las autoridades locales, estaba impresionado con los mapas del área y el radio de evacuación de 5 Km mostrado en la pantalla mientras explicaba la situación. Utilizando imágenes de Google Earth y datos de GPS que habíamos recolectado previamente, pudimos producir un mapa que muestra cada casa en la zona de evacuación, con el nombre de la familia que vive ahí. Nuestro conocimiento local ayudó a planificar rutas de evacuación y priorizar a aquellos que están en mayor riesgo. Nuestro más reciente miembro del staff, Leonardo Zapata, continuará proveyendo apoyo de SIG al comité de planificación de emergencia durante el tiempo que sea necesaria, mientras nuestro Director de Programa, Luke Pekrul, está trabajando con el comité encargado de planificar los suministros necesarios para una posible evacuación de todas las comunidades en un rango de 6 Km. Una erupción volcánica está más allá de nuestro control, pero nos alegra mucho poder ayudar a las comunidades con las que trabajamos, así como a las autoridades locales. 19/05/11