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Consultores del Reino Unido colaboran en Nicaragua En septiembre del 2006 Liz Buchanan y Liz Hammock, de las firmas consultoras rivales Entec y Atkins, respectivamente, estuvieron en Nicaragua por espacio de un mes trabajando juntas como voluntarias de Nuevas Esperanzas. Se involucraron en varios aspectos del trabajo, pero la mayoría de su tiempo lo dedicaron al proyecto *Cuencas de Los Maribios, apoyándonos en la recolección de datos y preparando un Sistema de Información Geográfica (SIG). A continuación copiamos parte de su informe final: “Trabajamos en un proyecto con comunidades aisladas que viven en las laderas de la Cordillera de Los Maribios, aproximadamente a 64 kilómetros al Noreste de León. La principal necesidad de estas comunidades es el acceso al agua apta para consumo humano, ya que muchos de ellos deben viajar entre 6 y 10 kilómetros diarios a pie o a caballo para traer agua de los manantiales… La precipitación es muy alta durante la temporada de lluvias (entre mayo y noviembre) y la captación de agua lluvia es un método comprobado de almacenamiento de agua que de otra manera se perdería. Conjuntamente con un consorcio formado por otras ONGs e instituciones del gobierno local, hemos trabajado en un proyecto para introducir métodos eficientes de captación de agua lluvia para estas comunidades, así como para aprovechar al máximo los manantiales existentes. Nos involucramos en una variedad de actividades, incluyendo el trabajo de campo para la recolección de datos sobre las comunidades, la preparación de un Sistema de Información Geográfica para almacenar y localizar esta información en el mapa y la preparación de propuestas de proyecto para la búsqueda de financiamiento… “Cuando llegamos a la comunidad de El Ojochal del Listón vimos un nuevo tanque de captación de agua lluvia construido por Nuevas Esperanzas para recolectar el agua lluvia del techo de la escuela local. A partir de este punto sólo se puede avanzar a pie, de modo que caminamos hacia otras comunidades. Con temperaturas que rondan los 30°C esta fue una tarea difícil, pero válida. Una vez que cumplimos nuestra meta de llegar a la comunidad de Agua Fría nos reunimos con los líderes comunitarios y empezamos la recolección de datos. De cada casa registramos el número de habitantes, el tamaño y material del techo (algo relevante si se considera el potencial de captación de agua lluvia) y si existen pozos, manantiales o intentos previos de captación de agua lluvia. Cada casa se marcó en el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para que después, en la oficina, estos datos fueran transferidos al SIG y así poder producir mapas de las comunidades. Estos pocos días nos dieron una idea muy clara de lo que significa ser un campesino en Nicaragua, y es una vida difícil, especialmente cuando hay muy poca agua disponible. “Esta visita significó pasar la noche en el volcán, de modo que pudimos mezclar el trabajo con el placer, con una caminata nocturna para un encuentro personal cercano con el Volcán Telica. Lámparas en mano nos aventuramos hasta el cráter del volcán y nos asomamos para ver una caída precipitante hacia el caldero de fuego debajo de nosotros. Fue tanto emocionante como enervante, considerando que es un volcán activo con todo el potencial para darnos una sorpresa… Afortunadamente el volcán estuvo tranquilo esa noche y después de descansar bajamos de la montaña y tuvimos la suerte de que alguien nos de un aventón en la tina de una camioneta… “Realmente nos hemos beneficiado del tiempo que hemos estado en Nicaragua, hemos visto cómo es vivir y trabajar en uno de los países más pobres de América Latina”.* 12/10/06